無論香港人還是香港電影人，回歸十多年的中港融和過程裡，有過美好的期待，然而，迷失過後，始終有所醒覺。簽定 CEPA 初期，香港電影人身份普遍被動，既沒有討價還價的本錢，為了獲得資金，只能不斷妥協於合拍片制度，修改劇本，替換內地演員和場景。但幾年之後，合拍片禍害漸現，傳統港味散失，部份香港導演開始以不同形式與資方抗衡，譬如杜琪峰在 2013 年拍《毒戰》，劇本完全用盡了制度本身的規限，且借刀於內地政策風向，是相當成功的合拍片奇蹟。
同年，陳木勝則以合拍片格局，回流香港拍《掃毒》。故事佈局與陳木勝過去一系列的警察故事大抵相同，由劉青雲、古天樂和張家輝飾演三名情同手足的毒品調查科警察，因為古天樂在臥底行動中倒戈失節，最終三人分道揚鑣，反目成仇。許多香港影迷都喜歡故事的前半段，畢竟電影重現了九十年代港產片黑白兩道恩怨的傳統激情，尤其三人飆車互撞的那一場戲及張家輝的精警對白，完全是陳木勝風格回歸。然而，未必人人能夠接受電影後半段那種童話式的美好收筆 —— 人雖墮落，良心未泯，在兄弟情誼的救贖之下，三人歸好，繼而重尋如何做回一個良心警察。
非常標準的政治正確劇本，當然都可以理解成電影為通過審查制度而作出妥協，但陳木勝本身都可能認同這種童話英雄的信念，在後《無間道》及《寒戰》興起的內鬼時代，他仍然有著回到當初，憑良心、行正道的憧憬。
成龍會變，港產片風潮會變，但陳木勝對世界和人性仍帶著自己那一套不理時勢的抱負，而且一路走來都很執著。就像 2016 年的《危城》，由劉青雲飾演的那個「但求憑良心做事」的民間保衛團團長。
來到 2016 年，正值後雨傘時期，從作品就可以看到誰是拍電影的有心人，誰是賣電影的商人。經歷空前的政治運動，中港關係變得嚴峻，電影方面，除了思考如何符合合拍片制度而又可以保留香港特色之外，還冒起了一種暗渡陳倉的政治隱喻。郭子健的《悟空傳》、許鞍華的《明月幾時有》、徐克的《智取威虎山》，以及陳木勝的《危城》，其實都是有話要說，讓子彈一直飛，看得懂的人自然會懂的作品。儘管執導多年，失敗作品佔了半數，但個人認為，《危城》堪稱陳木勝畢生最佳之作，不但絕無僅有地將一些新元素成功混合到他最擅長的動作片，而且將過去作品中流露的怒火和迷失，昇華到節義與守志的覺悟。
《危城》的切入點迴避了政治紅線，選擇以民國年代軍閥割據為舞台，配合鮮明的仿西部片風格，以某種富魔幻感的歷史重構，借代了整個香港現實。故事發生在一個名為普城的南方鄉鎮，由古天樂飾演的大軍閥之子，猶如恃著「我爸是李剛」橫行無忌的惡霸，濫殺平民，照理應該人人得而誅之。然而，當城中百姓知道古天樂的真正身份之後，都不敢得罪權貴，反而責怪劉青雲這個保長不識抬舉，篤定處死古天樂，將會累死全城百姓。
不識抬舉，不識做人，只想堅持憑良心、行公義的保長劉青雲，這角色幾乎就是當年《衝鋒隊：怒火街頭》那個在警隊裡因為不平則鳴，得罪高層，繼而被降職的火爆警察劉青雲。年輕的他，是一個戇直、滿腔憤怒，對社會有抱負、有理想的警察，行公義只問正確與否，不用猶豫。但在《危城》，世道不常，行公義之前他卻被全城百姓質問會否觸怒權貴，惹禍上身。不是他不想、不敢挺身而出，而是他知道，城裡的人不想、不敢，當威權來臨，理想就要低頭，面對生命危險，眾人都勸小小的保長放下執著，再不是談公義的時候。「不要說公義，不要說尊嚴，我們只想平平安安，有一頓安樂茶飯。」與《衝鋒隊：怒火街頭》那種回歸前人人只求平安過渡的心態，如出一轍，但又不可同日而語。呼之欲出，普城就是香城，就是剛剛經歷過雨傘革命和政治醒覺的香港。
後雨傘時期，政治衝突、行公義與選擇妥協的社會價值仍在拉鋸，有人寧鳴而死，不默而生，但亦有人不求風骨，只想成為順民，就像普城那些情願劉青雲息事寧人的百姓。有人像劉青雲的兄弟廖啟智，警告對方事情已經鬧大，再亂下去，下一個遭殃的人會是自己。明知道不公義，但他們選擇妥協，選擇退而求其次。要以大局為重。
故事裡面，有恃無恐的古天樂跟普城玩了一場政治遊戲，打賭劉青雲最終會否順應「民意」，放下公義，自願釋放自己。放，全城倖免一死，不放，全城「攬炒」。其實電影上映的那一年，香港亦有「袋住先」政改方案，引發了泛民主派的爭論和分裂。而過去一年，香港反送中浪潮中亦有一批中立政客，都抱著擾亂社會安寧無補於事的心態，認為激進抗爭只會弄巧反拙，無謂全城「攬炒」。在他們眼中，為保個人利益，情願主動退後一步，那才是識做人。
到底何謂識做人，相隔二十年，在《衝鋒隊：怒火街頭》和《危城》的故事裡，陳木勝仍然叩問同一件事情。
「當差唔只要識捉賊，識開槍，最緊要識做人。」在《衝鋒隊：怒火街頭》裡面，吳鎮宇飾演的上司勸剛剛被降職的劉青雲，做警察容易，識做人很難。識做人，剛好是個一語相關的說法。吳鎮宇說的是識時務，懂得逢迎上位，這就是識做人。但在故事裡劉青雲所執著的，陳木勝直到《危城》仍憧憬著的，是另一種識做人，是做回一個人，要憑良心、行公義，於危城亂世依然有所不為，誓不低頭。
在《危城》裡，劉青雲反問：「你以為我哋肯跪，件事就會解決？」
廖啟智說：「跪左先啦，保住條命緊要。」
劉青雲問：「你今日跪低左，聽日仲可以起返身咩？」
跪，當然是識做人。但不跪，是選擇憑良心做人。「我哋唔係奴隸，我哋愈驚，只會死得愈慘。我哋係無得避㗎。」
劉青雲最終不忍全城陪葬，無奈放生了古天樂，但這不過是一個政治遊戲，跪與不跪，當權者都會屠城。普城的故事，是一個放在香港後雨傘時期的警號 —— 今日割五城，明日割十城，然後得一夕安寢。你妥協，你逢迎當權者，以為識做人，能夠顧全大局，當權者只會更不客氣，得寸進尺。當你順從當權者，接受他們修改一條惡法，往後就會無條件出現更多惡法。當你接受了政府可以取消侯選議員的參選資格，可以延期選舉，改組臨時立法會，明日政府就可以廢除整個立法會。當你接受了政府指鹿為馬，扭曲真相，有朝一日所有歷史事件都會篡改。只有全民覺醒，抱著無畏不低頭的守志精神，才可以推翻暴政。陳木勝仍然有著他既天真而美好的寄盼，普城的百姓雖然不少都是自私怕事之徒，但仍然有人胸懷節義，在危急存亡的時候願意齊上齊落，同仇敵愾。普城就是香港，但遺憾的是，香港不像普城。普城是個民主理想的童話。
過去一年，香港實在失去了太多，包括陳木勝，一個有火、有良心的導演，一個在電影裡提醒同胞，要憑良心做事的香港人。那年的《危城》，放在今日香港，這個暗渡陳倉的香港故事，更見唏噓，但又是一個適時的提醒。
故事之中，雖有一身好武藝，但自覺勢孤力弱，對世界早已灰心，用布條蒙著雙目隨馬而行 —— 馬名「太平」，「太平」去哪裡，他就往哪裡去的浪人彭于晏，在兵臨城下之前問劉青雲：「你仲會相信世界上有公道同正義？」
劉青雲答得淡然，舊日的火爆魯莽，今日顯得澄明無懼。
「相信。但淨係相信並唔足夠，要有人去執行，公義先會存在。」
